Stappenplan voor de succesvolle benchtraining van jouw hond

Een bench is een handig hulpmiddel bij de opvoeding van je hond. Zeker bij jonge pups wordt de bench vaak gebruikt, maar ook voor volwassen honden kan het een fijn hulpmiddel zijn. Maar die bench moet je je hond wel aanleren: benchtraining dus. Als de bench op een goede manier wordt aangeleerd is het een hele fijne, veilige plek voor jouw hond. Dit vraagt wel om een investering van jou als eigenaar: je hond laten wennen aan de bench kost tijd en geduld. In dit artikel leg ik je alles uit wat je moet weten over benchtraining, van het waarom tot het hoe.

Voordelen van het gebruik van een bench

Een hondenbench, ook wel bekend als hondenkennel of hondenkooi, kan veel voordelen bieden voor zowel jou als je hond:

• Veiligheid: een bench biedt een veilige plek voor je hond om te rusten en te ontspannen. Ook voor jou als eigenaar is het fijn als je hond in de bench ligt wanneer je even geen tijd hebt om op te letten. Zo kan de bench vervelende ongelukjes en geknaag aan je meubels voorkomen. Maar denk ook aan de overdreven enthousiaste hond die bij bezoek op schoot klimt: hoe fijn is het als je je hond dan even lekker in de bench kunt leggen.
• Zindelijkheidstraining: een bench kan je helpen bij de zindelijkheidstraining van je pup. Honden hebben namelijk de neiging om hun eigen plaats schoon te houden. Als je hond zijn bench als zijn eigen ruimte beschouwt zal hij zijn best doen om zijn behoefte daar niet in te doen.
• Comfort en rust: honden hebben heel veel slaap nodig. (Hoeveel precies? Dat lees je in deze blog: hoeveel slaapt een hond) Een bench biedt jouw hond een rustige en comfortabele plek waar hij zich terug kan trekken als hij moe is of behoefte heeft aan rust. Heb je kinderen in huis? Leer ze dan dat de hond niet gestoord mag worden als hij in de bench ligt.
• Reiscomfort: de bench is ook een fijn middel om je hond in te vervoeren, bijv. in de auto. Het voorkomt dat je hond rondspringt en afleiding veroorzaakt tijdens het rijden. En ook als je je hond mee neemt op vakantie is de bench een bekende en vertrouwde plek voor je hond.

De juiste bench voor jouw hond

Als jij een bench wilt gaan gebruiken voor jouw hond dan zul je allereerst de juiste bench uit moeten kiezen. Waar je op moet letten is het volgende:

Grootte van de bench

De bench moet groot genoeg zijn zodat jouw hond comfortabel kan staan, draaien en liggen. Oftewel: jouw hond moet er rechtop in kunnen staan, zich om kunnen draaien én er languit (met gestrekte poten) in kunnen liggen.

Heb je een pup? Dan kun je meteen voor een formaat kiezen waar puplief als hij wat ouder is ook nog in kan, of je start eerst met een kleiner formaat. Kies je voor een grote bench dan kun je deze tijdelijk verkleinen met bijv. een plank als tussenschot.

Materiaal van de bench

Benches zijn er in verschillende materialen, zoals metaal, plastic en stof. Van reisbench tot chique kamerkennel: er is voor ieder wat wils te koop. Kies een bench die past bij de behoeften en voorkeuren van jou en je hond.

Locatie voor de bench

Bepaal waar je de bench in huis gaat plaatsen. Kies voor een rustige, maar toegankelijke plek. Dus niet direct in de loop, maar ook niet helemaal afgezonderd. En let op: zet de bench niet tegen een verwarming of in de volle zon.

Ook bij mij gaat niet alles vanzelf goed. Toen ik mijn eerste pup kreeg had ik mezelf zo goed mogelijk voorbereid. Ik had een enorme bench voor haar (op de groei gekocht) met een heerlijk zacht kussen erin. Maar mijn pup lag er toch niet zo graag in, ze kroop veel liever onder onze salontafel om te slapen.. Toen ik de bench wat verkleinde met een tussenschot en de bovenkant afdekte met een deken bleek ze het ineens een veel fijnere plek te vinden. Sommige honden houden namelijk van een knus, donker holletje terwijl anderen liever de ruimte hebben. Probleem opgelost? Nog niet helemaal. Dat mooie kussen werd een tijdje later namelijk nog vakkundig gesloopt. Mijn hond had een dikke vacht waardoor ze het nogal snel warm had, dus ze lag liever op een koude ondergrond. En zo zie je maar dat je hond er soms anders over denkt dan jij. 😉

Spelregels voor de benchtraining van jouw hond

Oké, voordat we gaan beginnen met het stappenplan leg ik je eerst de spelregels uit. En die zijn eigenlijk heel simpel.

• Sluit je hond niet op in de bench als je nog niet zover bent met oefenen!
• We forceren niets: de hond bepaalt het tempo.  
• Hou de oefensessies kort.
• Zorg dat je hond is uitgelaten en genoeg beweging heeft gehad voordat je gaat oefenen.
• Gebruik lekkere voertjes als beloningen.
• De bench is geen strafplek.
• Dagelijks oefenen geeft het beste resultaat.
• Heb geduld 😊

Stappenplan voor een succesvolle benchtraining

Met dit stappenplan leer jij je hond de bench op een positieve manier aan. Wordt je hond tijdens het oefenen onrustig of gaat hij blaffen of piepen: ga dan een stapje terug in het stappenplan.

• Stap 1: maak van de bench een aantrekkelijke plek.
  • Leg er een zacht dekentje of kussen in voor comfort.
  • Leg een paar keer per dag wat lekkers in de bench met het deurtje open.
  • Geef je hond zijn dagelijkse maaltijd of een lekker kauwbot in de bench (met het deurtje open).

• Stap 2: laat je hond de bench verkennen.
  • Laat je hond op zijn eigen tempo de bench verkennen.
  • Lok of dwing je hond niet: hij mag zelf kiezen of hij de bench in gaat of niet.
  • Hou het deurtje van de bench open, ook als je hond er uit zichzelf in gaat.

• Stap 3: leer je hond aan om op commando in de bench te gaan.
  • Als jouw hond regelmatig uit zichzelf in de bench gaat kun je hier een commando aan gaan koppelen. Bevindt jouw hond zich in de bench? Je zegt dan het woordje ‘bench’ en geeft je hond nog wat lekkers. (Welk commando je gebruikt kun je zelf kiezen natuurlijk, ik gebruikt het woordje ‘bench’ als voorbeeld)
  • Herhaal deze stap meerdere keren, zodat jouw hond de betekenis van het woordje ‘bench’ gaat begrijpen.
  • Nu gaan we het omdraaien. Er ligt geen lekkers in de bench en jouw hond bevindt zich erbuiten. Je geeft je hond het commando ‘bench’ en als hij vervolgens de bench in gaat krijgt hij iets lekkers.
  • Kun jij je hond op commando in de bench sturen? Dan ben je klaar voor de volgende stap.

• Stap 4: je hond laten wennen dat het deurtje van de bench dicht gaat.
  • Geef je hond zijn eten, een gevulde kong of iets te knagen in de bench. Terwijl je hond hiermee bezig is sluit je het deurtje van de bench even. Je blijft zelf in de buurt. Net voordat je hond klaar is met zijn eten doe je het deurtje weer open.
  • Begint je hond toch te piepen? Wacht dan tot hij stil is voordat je het deurtje weer open doet.
  • Je wilt voorkomen dat het openen van het deurtje een hele happening wordt. Dus maak er geen groot feest van maar blijf kalm en leer je pup dat het no big deal is, hij kan gewoon rustig uit de bench komen.
  • Gaat dit goed? Dan ga je de tijd dat het deurtje dicht is in kleine stapjes vergroten.
    • Dus je maakt het deurtje pas open als hij net klaar is met eten;
    • Je wacht een paar tellen met het deurtje openen als hij klaar is met eten;
    • Je wacht een minuut met het openmaken van het deurtje;
    • 2 minuten; 3 minuten; etc.

• Stap 5: je hond alleen laten in de bench.
  • Blijft jouw hond rustig in de bench met het deurtje dicht? Dan kun je gaan oefenen terwijl je zelf afstand neemt.
  • Ga eens aan de andere kant van de kamer zitten.
  • Verlaat de kamer even.
  • Verlaat de kamer wat langer; enz. enz.
  • Kun je de ruimte verlaten met je hond in de bench? Oefen dan ook eens dat je terug de kamer in komt maar het deurtje van de bench nog even dicht laat.

Als je al deze stappen hebt doorlopen kan jouw hond rustig enige tijd in de bench verblijven. Vanaf dit punt kun je ook een begin maken met het alleen thuis leren zijn van je hond. Ook dat leer je je hond stapsgewijs aan. Let op dat je je hond nooit lange tijd in zijn bench opsluit. De bench is een hulpmiddel, geen gevangenis!

Veelgemaakte fouten bij de benchtraining

Helaas wordt het aanleren van de bench vaak onderschat. Ik hoor regelmatig van eigenaren dat ze hun hond absoluut niet meer in de bench krijgen. Ze moeten hun hond lokken met lekkers of zelfs achtervolgen door de kamer om hem in de richting van de bench te krijgen. Of de hond vertoont ongewenst en onrustig gedrag als hij in de bench zit: piepen, janken, blaffen, kwijlen, graven of proberen uit te breken. Wat is er dan fout gegaan bij de benchtraining?

• Helemaal geen benchtraining. De hond is zonder pardon opgesloten in de bench. Helaas wordt dit advies nog steeds vaak gegeven. En sommige honden zullen zich er inderdaad na verloop van tijd bij neerleggen (of de bench daarmee een fijne plek voor je hond wordt valt te betwijfelen). Maar als je pech hebt raak jouw hond zelfs volledig in paniek en gaat de bench als een verschrikkelijke plek beschouwen. Je hond iets aanleren kost tijd en moeite en dit moet je er als eigenaar wel voor over hebben.
• De hond is te lang opgesloten in de bench. Zoals hierboven al genoemd is het niet de bedoeling dat jouw hond lange periodes aan een stuk zijn vrijheid wordt ontnomen en zit opgesloten in een bench. Hoe lang je hond in de bench kan blijven hangt ook af van de hond zelf. Een puppy zal niet zo lang in de bench kunnen blijven als een oudere hond. Een hond heeft voldoende beweging nodig en moet zijn energie kwijt kunnen. Een hond die te vaak te lang wordt opgesloten kan probleemgedrag ontwikkelen of zelfs getraumatiseerd raken.
• De bench is als strafplek gebruikt. Als jij je hond voor straf in de bench stopt dan is de kans groot dat jouw hond een negatieve associatie met de bench krijgt. En als jij aan de bench denkt als een plek waar je voor straf heen moet, dan zul je daar niet graag uit jezelf gaan liggen.

Hoe weet je of jouw hond de bench een fijne plek vindt?

Als jouw hond zijn bench als een fijne, veilige rustplaats beschouwt dan zal hij er graag in liggen. Misschien zoekt jouw hond de bench wel uit zichzelf op om zich terug te trekken en te gaan slapen. Hij zal er in ieder geval geen probleem mee hebben als je hem in zijn bench stuurt. Als hij in de bench zit zal hij over het algemeen ontspannen liggen en makkelijk in slaap vallen.

Wat is een puppyren en hoe gebruik je die?

Een puppyren kan een waardevolle aanvulling zijn bij het opvoeden en de benchtraining van je pup. Een puppyren bestaat uit meerdere losse panelen waarmee je een afgebakende ruimte voor je pup kunt creëren. Zo heeft je pup meer bewegingsvrijheid dan in een bench.

Je kunt met de puppyren een deel van je woonkamer afzetten, zodat je pup wel bewegingsvrijheid heeft maar nog geen onbeperkte toegang heeft. Je kunt er ook voor kiezen om de puppyren om de plek van de bench heen te zetten. Zo hoef je je pup niet in zijn bench op te sluiten, maar beperk je wel de ruimte waardoor hij er eerder voor zal kiezen om in de bench te gaan liggen.

Net als de bench kan de puppyren daarnaast handig zijn bij de zindelijkheidstraining. Een pup wil zijn eigen plaats liefst niet bevuilen. Met een puppyren kun je de eigen plaats van jouw pup in kleine stapjes vergroten. Zo zal jouw pup geen ongelukjes door de hele woonkamer heen hebben.

Ook als je even geen tijd hebt om op te letten wat je puppy uitspookt is de puppyren een ideaal hulpmiddel. Je hoeft je pup dan namelijk niet op te sluiten in zijn bench, maar kunt hem wel genoeg ruimte geven om te spelen, kauwen op een botje of speelgoed en zich te vermaken. Zonder dat je bang hoeft te zijn dat hij ergens in gaat bijten of iets sloopt wat niet de bedoeling is.

Een geslaagde benchtraining

De bench is een handig hulpmiddel voor veel hondeneigenaren. Hij biedt veiligheid, comfort en kan helpen bij de opvoeding van je hond. Het belangrijkste aan het aanleren van de bench is dat je geduld hebt en er de tijd voor neemt. Benader je de benchtraining op een positieve manier dan zal jouw hond de bench als een fijne veilige plek gaan beschouwen. Heb je vragen over de benchtraining van jouw hond of heb je hulp nodig bij het trainen van je hond? Stuur me dan gerust een berichtje via het contactformulier. Ik help jullie graag op weg!